¿Tengo vocación para la vida religiosa?

Hay cuatro pasos básicos del discernimiento: darse cuenta, reunir información, tomar una decisión y buscar la confirmación. La mejor manera de describir el discernimiento es como un movimiento, o proceso, que lleva de un paso al siguiente. No ocurre únicamente a través de respuestas de intuición, como los sentimientos o las emociones. ¿Qué pasa cuando estos sentimientos se encuentran desvanecidos? El discernimiento no ocurre a través de un proceso sistemático o lógico, donde una clara, correcta y precisa respuesta pueda ser garantizada. El discernimiento no suele ocurrir en soledad. El discernimiento de la voluntad de Dios toma parte dentro de la experiencia humana, y es siempre interpersonal. El discernimiento provoca la orientación necesaria y el apoyo de una comunidad más grande.

No hay un método absolutamente claro a seguir. Reconocemos la singularidad e individualidad de cada persona. No podemos determinar completamente el nivel de espiritualidad de otra persona, ni tampoco conocer sus corazones. Pero sí hay ciertas guías que han surgido de la experiencia cristiana y de la lucha en la comunidad para serle fiel al llamado de Dios.

El lugar para comenzar a discernir es el conocerse bien internamente. El camino a un auto-entendimiento es un ejercicio de mente y corazón. Es esta dimensión dinámica la que da profundidad y aliento a nuestro entendimiento interno.

Nos tenemos que acercar al discernimiento con un corazón abierto a los impulsos y movimientos de Dios. Este tipo de corazón está escuchando en amor a todos los impulsos internos.

El regalo del amor de Dios nos circunda, y en consecuencia podemos acercarnos con confianza al proceso, ya que Dios nos guiará en nuestra búsqueda.

El discernimiento consiste en ver las cosas de una manera nueva. La praxis de la vida de Jesús ilustra el compromiso que uno debe desear adoptar para que los valores de este Dios ya cercano puedan emerger.

El disentimiento es un proceso holístico. Todos los elementos de nuestra persona juegan un rol en nuestro discernimiento, ofreciendo pistas y señales.

El tiempo es importante para discernir. Tenemos que diferenciar entre "chronos", que es tiempo humano y "kairos", que es el tiempo de Dios. Nos dedicamos al discernimiento en el tiempo de Dios "kairos", que es el mayor tiempo, el tiempo decidido, el tiempo que sirve a sus propósitos.

Dos valores centrales del discernimiento son la obediencia y la renuncia. La obediencia es realmente escuchar las palabras de vida, y después responder a ellas. Renunciar significa dejar expectativas y deseos personales por un regalo más grande que podemos recibir si abrimos nuestros corazones a Dios.